Genial, eine Nutzpflanze für den faulen Gärtner! Dieser Strauch ist sooo einfach zu halten. Mit seinen tiefroten Blattunterseiten ist er eine attraktive Zierpflanze, und gleichzeitig eine essbare, sehr ergiebige Salatpflanze. Handama, das ist der japanische Name, wächst dabei unglaublich schnell, sogar noch unter kühleren Bedingungen.

HERKUNFT / BESCHREIBUNG
Ursprünglich aus Indonesien kommend, haben es aber wohl hauptsächlich die auf den südlichsten Inseln Japans lebenden Menschen für sich entdeckt. Okinawa-Spinat ist ein schnellwachsender, schöner Strauch, und wird dort als dekorativer Bodendecker gepflanzt, der wegen seines enormen Wachstums auch spielend das 

Unkraut unterdrückt, und natürlich, weil die Blätter leckeren Salat oder Spinatgemüse liefern. Botanisch ist er ein Korbblütler, wie auch viele bekannte Salatpflanzen. Trägt kleine gelbe Blüten im Winter.

Auf den Märkten Taiwans werden die Zweige von Handama bündelweise angeboten. Und auf Hawaii und in Florida wird er ebenfalls zunehmend bekannter. In China wird Handama seit kurzem als Gemüse angebaut.

VERWENDUNG IN DER KÜCHE
In der Küche verwendet man die zarten, knackigen Blätter. Sie haben viel Substanz, sind fast sukkulent, glänzend, so dass man mit relativ wenigen Blättern auskommt. Die jungen Blätter empfehle ich bevorzugt als Salat, die älteren gedünstet.

Handama wird auch verwendet, um anderen Speisen wie Reis, eine rote Farbe zu geben. Die jungen rohen Blätter  haben einen ganz eigenen nussigen, angenehmen Geschmack. Auf jeden Fall bringt es immer Farbe auf den Teller. Handama Blätter sollten nie zu lange gegart werden, sonst werden sie zu sämig, - es sei denn man will eine dicke Spinatsoße machen. Ideal sind ca. 1-3 Minuten. Kurz gedünstet schmecken sie sehr mild, und lassen sich mit allem möglichen kombinieren. Das stumpfe Gefühl am Gaumen, auf der Zunge und auf den Zähnen, dass man oft hat, wenn man Spinat oder Mangold gegessen hat, fällt bei Handama völlig weg. Probieren Sie Handama für Kurzgebratenes, in Suppen, Eintöpfen und Omelettes. Oder als Tempura. Im Internet findet man viele begeisterte Berichte über Handama, denen ich mich nur anschließen kann!

MEDIZINISCH
Es gibt zwei Varianten, die grüne Form ist beidseitig grün, und kann durch Aussaat vermehrt werden, und die hier angebotene, stecklingsvermehrte, purpurne Variante, die diese schönen farbigen Blattunterseiten hat. Diese wird als die medizinisch wertvollere angesehen wegen ihres hohen Gehalts an Proanthocyanidin (Polyphenole, OPC). Zwei bis drei Blätter pro Tag sollen helfen, den Cholesterinspiegel zu senken. Wegen des hohen Eisengehaltes gut bei Anämie. Die intensive Farbe der Blattunterseiten kommt von den Anthocyanen, eine Gruppe von gesundheitlich wertvollen sekundären Pflanzenstoffen. Handama ist übrigens eng verwandt mit Sambung Nyawa (Gynura procumbens), dem Blatt des Lebens. Ein Tee aus den Blätter hilft bei Erkältung und ist blutreinigend, schmeckt leicht säuerlich und erfrischend und ist wohltuend bei Sommerhitze.

PFLEGE UND ERNTE
Handama ist sehr pflegeleicht, es ist eine der am leichtesten zu ziehenden Gemüsearten. Handama ist ideal für Permakultur. In Okinawa wird er gerne als ausdauerndes Gemüse in den Garten gepflanzt. Falls er mal Schädlinge bekommen sollte - er wächst allen einfach davon - kann man ihn radikal zurückschneiden. Das empfiehlt sich auch, wenn man mal lange Zeit nichts geerntet hat. Nach 1-2 Wochen ist der neue, frische, knackige Neuaustrieb da - fertig für eine neue Ernte zarter Blätter. Ernte: Keine einzelnen Blätter, sondern ca. 10 cm lange Triebe. Die Blätter einfach von den Stängeln streifen.

Das Temperaturoptimum wird erst bei weit über 20°C erreicht, aber die Pflanze wächst auch noch bei 15°C sehr gut. Während normaler Spinat im Sommer nicht mehr zu gebrauchen ist, läuft Handama dann zur Höchstform auf. Je wärmer desto besser! Im Sommer kann man ihn draußen halten, im Winter drinnen auf der Fensterbank.

Wichtig: Eine so schnell wachsende Pflanze sollte immer regelmäßig nachgedüngt werden! Handama mag feuchte Erde und volle Sonne, kommt aber auch mit Halbschatten zurecht.

VERMEHRUNG
Vermehren Sie Handama jederzeit, um Ihre persönliche Plantage zu erweitern, indem Sie weiche Zweige von 5-10cm Länge in ein Glas Wasser stellen und auf die Fensterbank stellen. Das Wasser sollte alle zwei Tage gewechselt werden. Nach spätestens 10 Tagen haben Ihre Stecklinge Wurzeln und sind fertig zum Einpflanzen. Die Vermehrung durch Samen funktioniert nicht - samenvermehrte Pflanzen haben beidseitig grüne Blätter.

  Beschreibung und Rezept in WELTKRÄUTERKÜCHE (Buch)