Die Gewürzlilie hat einen einzigartigen Duft - sowohl seine Blätter wie auch Rhizom und Wurzeln - so typisch, dass mich der Duft regelmäßig in die Atmosphäre asiatischer Läden versetzt: Blumig, geheimnisvoll, exotisch. Eine der wichtigsten Zutaten in der Küche Südostasiens sind die fleischigen Wurzeln und Rhizome, die an Ingwer erinnern, aber deutlich kleiner sind. Sie werden verwendet, um Reis zu aromatisieren, zum Würzen von Curries und um Gemüsegerichte zu verfeinern. Süßsauer eingelegt sind sie eine würzige Beilage. In Malaysia werden auch die knackigen, zarten Blätter fein geschnitten für Reissalat, Curries und Fischgerichte verwendet, aber auch wegen ihres blumig-süßen Duftes sind sie unentbehrlich in vielen malaysischen Süßspeisen.

Die Gewürzlilie wirkt euphorisierend (ja, das passiert mir schon wenn ich nur dran rieche) aphrodisierend und sogar berauschend. Sie hat eine anregende Wirkung auf das Zentralnervensystem. Eingen Leuten dient sie sogar als Cannabisersatz und in Neuguinea wird es als Halluzinogen genutzt. (Mmmh... vielleicht hat der Duft dieser Asialäden ja doch mehr Methode als ich dachte!?...)

Medizinisch wird die Gewürzlilie verwendet zur Behandlung von Schmerzen, speziell Kopfschmerzen, zum Gurgeln bei Erkältungen, äußerlich bei Schuppenflechte und rheumatischen Beschwerden. Sie wirkt auch harntreibend, verdauungsfördernd und appetitanregend. Das Rhizom wurde im Europa des Mittelalters als Aphrodisiakum verwendet. Die indonesischen Jamu-Wellness-Drinks enthalten unter anderem etwas von der Gewürzlilie und kommen jetzt auch bei uns in Mode. Jamu gilt als Vitaltrunk zur Stärkung der Gesundheit und Potenz und ist besonders auf Java und Bali beliebt.

Gewürzlilien-Tee soll zu geistiger Klarheit verhelfen. Er wirkt mild anregend, wachmachend, ohne die nervositätsfördernde Wirkung von Koffein. Und er schmeckt! Schön zu wissen, dass man das Rhizom sogar mehrmals für einen Tee aufgießen kann. In Tibet gilt es als stimulierende Mittel um die Bewusstheit zu steigern, physische Erschöpfung zu beseitigen und eine Atmosphäre der Kontemplation zu schaffen. Araber verwendeten es, um ihre Pferde zu höherer Leistung zu bringen.

Der Duft lässt es schon ahnen: Das aromatische ätherische Öl wird oft in Kosmetika und für die Parfümherstellung eingesetzt. Das getrocknete Rhizom kann auch als Anti-Motten-Kraut verwendet werden, um Kleidung vor Insektenfraß zu schützen.

Kleine, weiß-violette Blüten erscheinen im Sommer laufend, sind zart und essbare Ganierung (mit Aroma, wie alles an dieser Pflanze). Die Gewürzlilie braucht es schön warm (18°C Minimum) und feucht. Sie kann im Winter einziehen, dann sollte man sie für ein paar Wochen trockener halten. Von Zeit zu Zeit können die Pflanzen durch Teilung vermehrt werden.